UNE LAGER MEXICAINE?

Apparue depuis peu au Québec, la lager mexicaine fait son grand retour dans le domaine des bières artisanales. Mais qu’estce qu’une lager mexicaine ?

La plus célèbre des lagers mexicaines est sans aucun doute la Corona. Mais connaissez-vous les Tecate, Modelo, Dos Equis, Sol ou Victoria ? Elles sont brassées par des grands groupes industriels et vendues au Mexique, mais également partout dans le monde. On les reconnaît pour leur faible teneur en houblon, leur corps aqueux et la faible proportion de malt d’orge. Des bières de soif, dans la plus pure tradition du genre.

La lager mexicaine est si populaire qu’elle est dorénavant devenue un style adopté par les microbrasseries. Il est amusant d’y voir encore un phénomène cyclique de retour du balancier : les microbrasseries se sont souvent éloignées des profils organoleptiques des bières brassées par les grands groupes brassicoles, pour aujourd’hui s’en inspirer, afin de concurrencer les parts de marché des grands groupes brassicoles.

Il faut considérer le caractère aromatique de cette bière, mais également le caractère historique du style. Au Mexique, on brasse de la lager parce que les brasseurs mexicains ont appris de brasseurs allemands, au siècle dernier. L’allemagne brassicole a beaucoup influencé le sud des Amériques. Au fil du temps, les brasseurs mexicains ont développé une expertise pour brasser des bières blondes à la finale légère et à la « buvabilité » sans compromis. C’est justement ce qui intéresse les microbrasseurs d’aujourd’hui, qui brassent des lagers blondes fermentées par des levures provenant du Mexique.

Mais la buvabilité du produit ne tient pas qu’à sa levure, il faut également considérer utiliser des céréales autres que l’orge pour s’assurer d’avoir une bière aqueuse. Voilà pourquoi on utilise le maïs, en grande proportion.

Ceci dit, si on se penche un peu plus sur le phénomène, on se rend compte qu’être une lager mexicaine dans le monde de la microbrasserie, c’est un petit peu plus complexe que d’utiliser une levure mexicaine et du maïs. Certaines lagers mexicaines contiennent du malt caramélisé, rappelant les lagers du 20e siècle, bien avant l’arrivée des grands groupes brassicoles. L’ajout de lime et de sel, par exemple, est également source d’inspiration pour plusieurs lagers mexicaines. Les caractéristiques du style sont donc très larges.

La lager mexicaine est à la bière nord-américaine ce que la bière d’abbaye est à la bière belge. On s’inspire d’un élément du Mexique, en soulignant son attachement culturel, sans trop se soucier réellement du respect d’un cahier des charges qui n’existe pas, tellement les sources d’inspiration sont multiples. Le style est assez nouveau également, mais n’est-il pas légion, dans la culture bière d’aujourd’hui, de rassembler plusieurs sources d’inspiration ou techniques de brassage sous le même nom ?

QUELQUES LAGERS MEXICAINES DU QUÉBEC

EL LUCHUADOR TROU DU DIABLE

Une des premières lagers mexicaines québécoises que j’ai bues. Brassée avec du malt d’orge et de la farine de maïs. On y ajoute une pincée de sel pour accentuer les saveurs. Aqueuse et faible en amertume, cette bière désaltérante a un faible taux d’alcool. Peu distribuée, je vous invite à demander directement au Brouepub de Shawinigan si elle est disponible.

LAGER MEXICAINE KNOWLTON

Inspirée d’une vienna lager – style allemand –, une partie du malt d’orge a été remplacé par du maïs pour accentuer la douceur de la bière, diminuer le sucre résiduel et augmenter la buvabilité.

CON TODO EL MUNDO MELLÖN

Vendue uniquement à la brasserie, cette lager d’inspiration mexicaine est à mi-chemin entre une vienna lager et les lagers modernes composées de maïs. On y retrouve une très agréable finale douce et désaltérante. Je vous invite à contacter la brasserie pour vérifier l’état des stocks.