CHÊNES COLONNAIRES QUI PERDENT LEURS FEUILLES

QNous avons planté six jeunes chênes colonnaires au printemps 2020 dans le but de créer un écran au fond du jardin. Nous avions choisi cet arbre parce qu’on avait vu des haies de cet arbre qui gardent ses feuilles brunes l’hiver. Les nôtres ont perdu toutes leurs feuilles. Le premier hiver, on a cru au choc de transplantation, mais maintenant on est inquiet. Est-ce dû à l’essence de l’arbre en question ou est-ce une question de sol ou d’environnement? Est-ce irrémédiable? — Anne Bilodeau

RCertains chênes sont «marcescents», c’est-à-dire qu’ils conservent leurs feuilles d’automne, bien que mortes et brunes, tout l’hiver. Les feuilles finissent par tomber au printemps, poussées par les bourgeons des nouvelles feuilles qui éclatent. Que l’arbre se couvre de feuilles mortes tout l’hiver soit vu comme un attrait ou un désagrément varie selon le jardinier. Plusieurs préfèrent un arbre nu l’hiver! Mais dans votre cas, bien sûr, cela assure l’intégrité de votre écran toute l’année.

Plusieurs facteurs environnementaux sont impliqués dans la densité des feuilles conservées l’hiver. Les conditions estivales menant à une bonne croissance (températures pas trop chaudes, pluies régulières et abondantes, sol relativement riche, etc.) stimulent une meilleure rétention des feuilles. Le facteur qui nuit le plus à la marcescence est le vent : des vents forts et persistants peuvent arracher les feuilles avant leur temps. Ainsi, il est possible qu’il y ait eu deux années décevantes quant à la marcescence et que tout aille bien à l’avenir. Mais je soupçonne autre chose.

C’est que le degré de marcescence varie selon la variété : certains chênes gardent toutes leurs feuilles, d’autres presque aucune, et beaucoup sont quelque part au milieu. Cela vaut aussi pour les chênes colonnaires ou fastigiés, soit ceux avec un port très étroit,